原创文本/夏杨

“厄尔尼诺”一词，拗口又费解，但大家都不陌生。因为最近暴雨、飓风、冰雹等异常天气不断，气象人员解释原因时，总将之归结于“厄尔尼诺现象”。

据说，目前正遭遇的厄尔尼诺现象属于“罕见级”，今年南方洪涝严重程度可能直追1998年。中国南部各地防汛部门如临大敌。而同时，在北方多省干旱持续。南北方真是“水火两重天”！

南方持续雷暴雨。4月25日，福州强降水，市区积水成海，开车如行船。

北方则多省干旱。山东泰安的黄前水库已经干涸，库底长满了草。

其实这次厄尔尼诺现象从2014年9月就已开始。在刚过去的这个冬天，大家经历了“霸王级寒潮”，广州市区还百年罕见地落了雪。而南方至今强对流天气持续。

科学家根据种种现象预测，目前这次厄尔尼诺现象，已经超过1997-1998年和1982-1983年那两次，成为新中国成立以来最强的一次！

广州落雪是真的，但这种图有点小夸张 

究竟何为“厄尔尼诺”？其实它是源于太平洋的一种自然现象。

一般来说，由于赤道附近温度高，空气受热上升，形成低气压带。南北两侧高气压带的空气就向赤道补充，加上地球自转产生偏向力，便在赤道附近形成了自东向西吹的信风。信风把太平洋表层暖流从东向西输送，在西太平洋堆积。暖流致空气潮湿，降雨偏多。同时，东太平洋下层含营养盐丰富的冷海水上涌，使这里浮游生物大量繁殖，有利于鱼类和鸟类繁衍生息。

风带、气流与洋流示意图

上面说的是正常状态。与之对应的不正常状态有两种。先说第一种：当信风偏弱时，带动的暖流也弱，导致东太平洋水温过高，浮游生物大量死亡，生物链断裂，鱼类和鸟类面临生存危机，各沿海渔场也减产欠收。同时西太平洋缺少暖流补充，空气干燥少雨，出现干旱灾害。这，就是厄尔尼诺现象。

另一种叫“拉尼娜现象”：当信风异常强烈时，大量暖流涌入西太平洋，导致这里水温偏高，降雨偏多。而东太平洋则干燥少雨。

厄尔尼诺成因示意图

有人很疑惑：太平洋洋流好遥远，与我们有啥关系？

其实地球环境是一个整体，信风带动的洋流会影响全球的气候变化。当厄尔尼诺现象发生时，我国通常表现为旱涝不均、气温反常，各地会出现不同的自然灾害。

南方和北方，“水火两重天”

举例来说：1949年以来我国曾出现过两次大的自然灾害，皆与全球性的厄尔尼诺现象有关。一次是1972年全国性大旱，一次是1998年严重的洪水。就在1972年中国大旱的同时，很多国家大涝，如非洲突尼斯的特大洪水“200年一遇”，秘鲁的水灾也是“40年来最严重的一次”。

洪水冲垮了一切，包括我们的家园

“厄尔尼诺”名字的由来也很有意思。它是西班牙语的音译，意是“神童”、“圣童”、“圣婴”或“圣明之子”。相传很久以前，居住在秘鲁和厄瓜多尔海岸一带的古人发现，如果在圣诞节前后海水比往常温暖，不久就会有下大雨、及海鸟结队迁徙等怪现象。迷信的古人称这种反常的温暖潮流为“神童”潮流，即“厄尔尼诺”潮流。

在西班牙语中，“厄尔尼诺”和“拉尼娜”，本身有“男孩”和“女孩”之意。两种灾害性气候现象，被说成是两个孩子，古人真是温柔多情且浪漫！

那么，为什么会发生厄尔尼诺现象？也就是说，为什么信风会忽大忽小？直观地理解，信风由地球自转偏向力形成，带动暖流的信风小了，是不是地球自转慢了？

不得不问，地球自转真的变慢了吗？为何会慢？

地球自转快了、慢了，受很多种因素影响

科学家解释，目前所知，地球自转的快慢变化主要有三方面原因：一，地球围绕太阳公转，太阳活动会产生引力的变化；二，地球公转的轨道也有周期性的变化；三，地球自身的火山、地震等活动，也会对自转速度产生影响。

当然，根据牛顿的“万有引力”原理，事物之间都有相互的影响。茫茫宇宙中星体无数，地球自转所受的影响，恐怕远远不局限于这三种。

“住”在宇宙星系中，不受星体影响是不可能的

至于地球自转速度减慢一说，科学界也有一定认知。自转变慢使一天的时间长度增加，在一个世纪内大约增长了1至2毫秒，2000 年来大概累计慢了2个多小时。科学家发现在3.7亿年以前的泥盆纪中期地球上大约一年有400天左右。

地球自转为何会长期减慢？目前科学界的看法，主要归于潮汐摩擦，摩擦损耗的动能转变成了热能。另外，还有人类活动的作用。比如发射人造卫星，是借助了地球自转的动量。根据能量守恒原理，卫星发射的反作用力使地球的自转动能有所消减。

卫星发射的反作用力消耗地球自转动能 

好在，厄尔尼诺这种灾难性气候相比地震来说，还是比较容易预测的。当东太平洋海水温度升高时，就意味着有可能形成厄尔尼诺现象。西太平洋沿岸的中国、日本列岛、东南亚、澳大利亚，及东太平洋沿岸的南北美洲地区，都会出现各种反常天气。

而提前预警，做好预防措施是十分必要的。因为人类在自然灾难面前十分脆弱，历次大的厄尔尼诺现象，都形成了巨大的人类灾难。

面对“罕见级”厄尔尼诺，各地如临大敌，提前进入临战状态

这次厄尔尼诺现象已对全球多国造成了灾难影响：去年12月美国南部遭遇暴雨袭击；南美洲中部遭遇数十年来最强降雨，多国发生严重水灾；英国遭遇了近20年来最严重的洪涝灾害。

4月18日，美国休斯敦遭遇暴雨袭击引发洪水

而目前，美洲的巴西、洪都拉斯、尼加拉瓜、委内瑞拉，非洲的南非、埃塞俄比亚，及东南亚的印度尼西亚、印度、泰国、马来西亚、越南等国，都已出现严重的干旱。其中埃塞俄比亚农作物已连续欠收，牲畜大量死亡。印度也已造成3.3亿人生活受到影响！

印度的部分河流、湖泊已干涸龟裂

泰国干旱“十年一遇”，或影响到了经济发展

来源｜羊城派
本期主持｜夏杨
责编｜谢哲